Jean-Michel Gathy est à l’origine de nombreux hôtels Aman – parmi lesquels le tout nouvel établissement de New York – du Cheval Blanc Randheli aux Maldives, et de plusieurs hôtels pour Four Seasons.

La définition du luxe est multiple, mais je définirais le luxe par le mot « exclusivité ». Je pense donc que dans les années à venir le luxe va être de plus en plus pointu. Les hôtes apprécient séjourner dans des établissements qui se distinguent aussi par une identité singulière et à laquelle ils s’associent. Cela peut être le lieu où ils se trouvent, ou le thème autour duquel ils évoluent (un art, un type de cuisine, un sport, un type d’environnement, etc.). L’hôtellerie de luxe tend vers cette particularité.

Le Grand Contrôle s’illustre par un goût singulier du détail. Les mets sont servis dans des services de porcelaine de la Maison Bernardaud qui porte haut les couleurs de l’excellence française.

Nous sommes les héritiers du patrimoine porcelainier français. Notre Maison est l’une des dernières entreprises éponymes dans le monde, dirigée depuis 160 ans par la famille Bernardaud. La transmission de notre savoir-faire, comme clé de la prospérité de la Manufacture, sera au cœur de cet anniversaire que nous célèbrerons l’année prochaine.

Nous travaillons avec le Chef Alain Ducasse aux quatre coins du monde depuis de nombreuses années. Le rejoindre au Château de Versailles avec Airelles sonnait comme une évidence, car nous partageons le même niveau d’exigence. L’une de nos filiales, L’Ancienne Manufacture Royale, créée par le frère de Louis XVI, est la mère de la Porcelaine de Limoges. Elle réédite à l’identique des pièces des XVIIIe et XIXe siècles, dont les originaux sont exposés dans de célèbres musées. L’immersion est totale pour les hôtes.

La porcelaine est l’une des premières activités manufacturières de l’homme. Depuis notre création, nous réinventons sans cesse ce matériau ancien en tissant des liens privilégiés avec les créateurs contemporains et en ayant recours aux nouvelles technologies. Nos ateliers donnent ainsi naissance à de nouvelles formes, couleurs, etc.

Rencontre avec François Scaviner, Responsable des Services d’Accueil à Airelles Val d’Isère.

« Premièrement, un clin d’œil : le jour de leur arrivée, nous avons pour habitude de surprendre nos hôtes. Nous les prenons discrètement en photo et quand ils entrent dans le restaurant La Grande Ourse, ils la retrouvent subtilement accrochée au mur… De véritables stars hollywoodiennes ! »

« Deuxièmement, une aspiration : le fumoir, pourvu de son Honesty Bar. C’est un espace chaleureux, propice au calme, à la réflexion et parfois même à l’introspection. Je trouve cette pièce extrêmement agréable, et il n’est pas rare de pouvoir s’y trouver seul. »

« Et pour terminer, une indiscrétion : notre Maison renferme des portes secrètes dissimulées derrière des livres et meubles. À vous de les trouver… »

Rencontre avec les Sentinelles des Airelles, ces femmes et ces hommes qui incarnent la Maison et qui exaucent (presque) tous vos souhaits.

Accompagner les hôtes, répondre à leurs demandes, les conseiller pour rendre leur séjour inoubliable : telles sont les missions d’un Concierge Clefs d’Or comme Romain Craffe. « Le tout nécessite discrétion, réactivité et sens du détail, il faut capter la moindre information pour être présent à leurs côtés à chaque instant. »

Pour Louis Delevaux, Chef Barman, le Bar des Airelles est un véritable lieu de rencontre et de partage. « Tous les hôtes s’y rendent à leur arrivée, mais aussi pendant leur séjour ou avant leur départ. Certains aiment se confier, il nous faut faire preuve de bienveillance. D’autres souhaitent faire des découvertes, il est donc primordial de connaître parfaitement notre carte et maîtriser l’art du cocktail afin d’anticiper leurs envies avant même qu’ils nous les expriment. »

À l’origine de la réédition des luminaires de la célèbre Galerie des Glaces, Mathieu Lustrerie, Entreprise du Patrimoine Vivant, œuvre également au sein des Maisons Airelles.

Nous sommes au service des lustres. Quand mon père a créé l’entreprise en 1948, leur seule fonction était l’éclairage. En développant Mathieu Lustrerie vers les monuments historiques, ils ont retrouvé leurs lettres de noblesse et sont de nouveau considérés comme des objets de prestige.

Au Château de La Messardière, nous avons créé des lustres contemporains en cristal de roche pour le restaurant japonais Matsuhisa. Aux Airelles, nous avons réalisé un travail à mi-chemin entre la création et la restitution d’ancien en adaptant des lustres historiques aux volumes des Chalets des Airelles. Nous avons aussi fabriqué des rééditions de lustres d’époque pour Le Grand Contrôle en conservant les détails qui font la différence. C’est une grande fierté de contribuer à l’expérience Airelles avec nos créations.

Nous avons créé 500 luminaires pour cette Maison, mobilisant ainsi une trentaine d’artisans d’art pendant près de deux ans. L’éclairage reproduit à l’identique celui du Château de Versailles grâce à nos ampoules LED brevetées qui restituent le halo et la couleur d’une vraie flamme. L’immersion dans l’ambiance du XVIIIe siècle est totale !

M.G. : J’attache une importance à la saveur de chaque ingrédient sous sa forme naturelle, d’autant plus si le produit est frais et d’excellente qualité. Toutefois, je reste très sensible au goût que peut apporter une bonne huile d’olive. La profondeur de son odeur, sa texture sur le palais. Elle offre mille et une nouvelles possibilités en cuisine.

S.H. : Je dois vous avouer mon péché mignon : les fruits ! Ils sont une source infinie d’inspirations. La poire, dont le jus est un véritable élixir, la mangue, mais aussi les agrumes. Quand ils sont cueillis à maturité, ils sont de véritables trésors gustatifs à l’image du dessert Clémentine rôtie et pamplemousse mariné, menthe et poivre, proposé à la carte de Carrara.

M.G. : Les inspirations des chefs se trouvent souvent dans la nature ou dans nos souvenirs les plus chers. Pour moi, ce sont les ports d’Italie, la Méditerranée, les jardins de mes grands-parents, mais aussi les balades en montagne. La richesse que la nature possède me fascine et m’inspire.

S. H. : Dans mes créations, l’on retrouve également des inspirations du Sud et de la Méditerranée. J’aime aussi travailler les produits de la terre et les herbes du jardin comme l’estragon et le thym. Ils harmonisent superbement les goûts et apportent une belle légèreté aux desserts.

M.G. : La confiance et le respect priment dans nos relations avec nos partenaires. La qualité de leurs productions doit être à la hauteur de nos exigences pour que l’on puisse satisfaire nos convives.

S.H. : Nous avons des partenariats privilégiés depuis de nombreuses années avec les acteurs de la région. Cette relation de confiance nous permet d’avoir des produits de grande qualité tout au long de la saison. C’est un réel bonheur pour un chef d’imaginer et d’élaborer des recettes de concert avec les producteurs locaux.

Étienne Petitpez a repris, avec un immense plaisir, la Direction de Airelles Val d’Isère en 2020. Auparavant, il a participé à la réouverture du Ritz, où il était en charge de l’Hébergement au sein de l’emblématique hôtel parisien.

Son arrivée n’est pas une surprise puisque Étienne partage les valeurs incarnées par Airelles : la quête de l’excellence et la recherche d’un mode de vie à la française, où l’émerveillement rencontre la chaleur humaine. Passionné par l’hôtellerie de luxe, il a étudié le droit avant de travailler dans les Palaces les plus prestigieux du monde, notamment au Palace Bristol Paris (Oetker Collection) et au Meurice (Dorchester Collection).

Réhabiliter un Monument historique en un hôtel de luxe, quelle aventure !

Tout d’abord, c’est l’association gagnante entre deux hommes, Stéphane Courbit et Alain Ducasse. Puis, c’est le concours de nombreux intervenants – un comité scientifique, des artisans d’art, des experts des Monuments historiques, qui a permis de redonner au Grand Contrôle sa splendeur d’antan, tout en proposant un établissement hôtelier de luxe doté de tout le confort moderne. Aussi, un effort important a été fait en matière de pratiques durables. Tout le mobilier est d’époque, la géothermie est utilisée pour chauffer et climatiser les bâtiments et l’éclairage est 100% LED.